Alaska-Kid

Jack London

Jack Londons realitätsnahe Schilderung des Lebens von Goldgräbern und Abenteurern ist inspiriert von seinen eigenen Erlebnissen während des Klondike-Goldrauschs.

Protagonist ist der San Franciscoer Zeitungsreporter Christopher Bellew, der als Neuling die strapazenreiche Reise zu den Goldgräbern auf sich nimmt, sich durch zahlreiche Abenteuer lebt und später nur noch unter dem Namen Alaska-Kid bekannt ist.

Hier in der kongenialen Übersetzung von Erwin Magnus.

Zusammenfassung / Inhaltsangabe

Inhalt Anzeigen

Beginn der Geschichte:

Die Geschichte beginnt in San Francisco, wo Kid Bellew als Journalist für die Zeitschrift „Woge“ arbeitet. Unter der schlechten Behandlung des Chefredakteurs O’Hara und ohne finanzielle Entlohnung beschließt er, dem rauen und vielversprechenden Norden zu folgen und sein Glück im Klondike zu versuchen.

Reise nach Norden und Transformation:

Kid bricht zusammen mit seinem Onkel John auf, um über den Chilkoot Pass nach Dawson zu gelangen. Die anstrengende Reise, bei der jeder Goldsucher mindestens 1000 kg Ausrüstung tragen muss, bildet Kid körperlich und mental zu einer robusteren Person. Während seiner Reise trifft er auf Jack Short, der sein enger Freund und später Geschäftspartner wird.

Abenteuer in Dawson:

In Dawson angekommen, versuchen sich Kid und Shorty zunächst als Jäger, was ihnen ein gewisses Einkommen und ein Hundeschlittengespann einbringt. Als Gerüchte über einen Goldfund am Squaw-Bach die Runde machen, brechen sie in der Hoffnung auf Reichtum auf, jedoch ohne Erfolg. Kid begegnet erneut Joy Gastell, die er bereits früher kennengelernt hatte und die ihm mehr bedeutet, als er zugeben möchte.

Erfolg und Niederlage beim Glücksspiel:

Kid entwickelt ein scheinbar unschlagbares System beim Roulette, mit dem er große Summen gewinnt. Trotz Warnungen von Shorty setzt er sein System fort und gewinnt weiterhin, bis er das System für eine hohe Summe verkauft. Es stellt sich heraus, dass der Tisch manipuliert war, was ihren Erfolg erklärt.

Suche nach dem Überraschungssee:

In einem weiteren Abenteuer sucht Kid allein nach dem legendären Überraschungssee, der angeblich voller Gold ist. Er findet den See, verliert jedoch seine Spur im Schneesturm und kann den genauen Ort später nicht mehr finden.

Juristische Probleme und humanitäre Hilfe:

Kid gerät fälschlicherweise in Verdacht, einen Mord begangen zu haben, kann jedoch mit Hilfe eines Freundes und einer List fliehen. In einer anderen Episode helfen Kid und Shorty einer Gruppe hungernder Indianer, indem sie in Dawson um Nahrungsspenden bitten.

Rennen um einen Claim:

Am Ende des Buches nimmt Kid an einem entscheidenden Schlittenrennen teil. Mit Unterstützung von Joy Gastell erreicht er gleichzeitig mit seinem Hauptkonkurrenten das Ziel und wird Mitinhaber des Claims.

Themen und Motive

Der Roman erforscht Themen der Selbstentdeckung, der Transformation unter Druck und der Suche nach Reichtum gegenüber persönlicher Integrität. Die extremen Bedingungen des Klondike-Goldrausches dienen als Kulisse für die menschliche Drama und die Entwicklung von Kid Bellew von einem unerfahrenen Städter zu einem abgehärteten Überlebenden und erfolgreichen Goldsucher. „Alaska-Kid“ bietet eine spannende und tiefgehende Darstellung von Abenteuer, Freundschaft, und moralischen Entscheidungen unter den härtesten Bedingungen.

Sprache und Stil

Jack London verwendet in „Alaska-Kid“ eine lebendige und beschreibende Sprache, die es dem Leser ermöglicht, die Schönheit und die Gefahren Alaskas fast körperlich zu spüren.

Sein Schreibstil ist geprägt von Detailreichtum und Authentizität, wodurch die raue Landschaft und das harte Leben der Goldsucher eindrucksvoll zum Leben erweckt werden.

London nutzt die Erzählung, um tiefgründige Reflexionen des Protagonisten und anderer Charaktere einzuflechten, wodurch die philosophischen und moralischen Themen des Romans hervorgehoben werden.

Die Darstellung der Natur ist sowohl rau als auch poetisch, was die Achtung und Bewunderung Londons für die Wildnis unterstreicht.

„Alaska-Kid“ ist somit ein Beispiel für Londons Fähigkeit, packende Abenteuergeschichten mit tiefen Einblicken in die menschliche Seele und die Beziehung zwischen Mensch und Natur zu verbinden.

Wichtige Figuren

Chris Dunbar, bekannt als Alaska-Kid, ist der zentrale Charakter des Romans, dessen Erfahrungen und Transformation den Kern der Erzählung bilden.

Ruth, eine junge Frau, die Chris in Alaska begegnet, symbolisiert die Möglichkeiten einer neuen Liebe und eines neuen Lebens, die sich jenseits der Obsession mit Gold auftun.

John Thornton, ein erfahrener Goldsucher und Mentor für Chris, repräsentiert die Weisheit und die Überlebensfähigkeiten, die notwendig sind, um in der Wildnis Alaskas zu bestehen.

Spike, ein rivalisierender Goldsucher, steht für die dunkleren Seiten des Goldrausches, einschließlich Gier und Skrupellosigkeit.

Diese Figuren und ihre Interaktionen mit Chris spiegeln die verschiedenen Facetten des Lebens während des Goldrausches wider und tragen zur Entfaltung der zentralen Themen des Romans bei.

Literarische Epoche und historischer Hintergrund

„Alaska-Kid“ ist in der Zeit des Goldrausches in Alaska angesiedelt, einer Periode Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts, die durch massive Migrationsbewegungen in die Region, angetrieben von der Hoffnung auf schnellen Reichtum, geprägt war.

Das Werk gehört zur Epoche des amerikanischen Naturalismus, einer literarischen Bewegung, die sich durch eine realistische Darstellung des Lebens und eine deterministische Sicht auf das menschliche Schicksal auszeichnet.

Jack Londons persönliche Erfahrungen im Yukon während des Klondike-Goldrausches bilden die Grundlage für die authentische Darstellung der Ereignisse und Herausforderungen in „Alaska-Kid“.

Der Roman beleuchtet die sozialen und ökologischen Auswirkungen des Goldrausches und reflektiert kritisch die menschliche Gier sowie die Beziehung zwischen Mensch und Natur.

„Alaska-Kid“ – Häufige Fragen

Warum wird Christoffer Bellew schließlich als „Alaska-Kid“ bekannt?

Christoffer Bellew durchläuft im Laufe seines Lebens verschiedene Namensänderungen, die seine Entwicklung und die Orte, an denen er lebt und arbeitet, widerspiegeln. Ursprünglich als Christoffer Bellew bekannt, wird er während seiner Universitätszeit zu Chris Bellew und in den Boheme-Kreisen von San Francisco als Kid Bellew bezeichnet. Sein letzter und endgültiger Spitzname, Alaska-Kid, entsteht durch seine Abenteuer und Herausforderungen während des Klondike-Goldrausches in Alaska.

Wie beginnt Kid Bellews Abenteuer im Klondike-Goldrausch?

Kid Bellews Abenteuer beginnt, als er von der schlechten Behandlung durch den Chefredakteur der Zeitschrift „Woge“ genug hat und beschließt, seinem Onkel John nach Klondike zu folgen. Diese Entscheidung wird auch durch die Herausforderung seines Onkels an seine Männlichkeit beeinflusst. Kid sucht nach einem Ausweg aus seiner unbefriedigenden Situation in San Francisco und einem Neuanfang in den rauen Bedingungen des Klondike.

Welche Herausforderungen muss Kid während seiner Reise über den Chilkoot Pass meistern?

Auf dem Weg zum Klondike muss Kid Bellew zusammen mit anderen Goldsuchern den Chilkoot Pass überqueren. Die Herausforderung besteht darin, dass jeder Goldsucher Ausrüstung und Verpflegung im Umfang von 1000 kg tragen muss. Diese Last muss in einer Art Stafette, Meile für Meile, zu Fuß über den steilen und unwegsamen Pass transportiert werden. Für Kid, der an solch harte körperliche Arbeit nicht gewöhnt ist, ist dies eine extreme körperliche und mentale Herausforderung.

Wie kommt Kid zu Geld und einem Hundeschlittengespann in Dawson?

Nach ihrer Ankunft in Dawson verdienen sich Kid und sein Freund Shorty zunächst als Jäger etwas Geld. Dies ermöglicht es ihnen, ein Hundeschlittengespann zu erwerben, das in den extremen klimatischen Bedingungen des Yukon unerlässlich ist. Ihr Einkommen als Jäger hilft ihnen, sich in der neuen Umgebung zu etablieren und für weitere Abenteuer und Unternehmungen vorzubereiten.

Was führt zu Kids Fehlschlag bei der Claim-Registrierung und wie reagiert er darauf?

Als das Gerücht aufkommt, dass am Squaw-Bach Gold gefunden wurde, brechen Kid und Shorty in der Nacht auf, um einen Claim zu sichern. Jedoch durch eine List von Joy Gastell und ein Missgeschick von Shorty im Dunkeln verpassen sie die Möglichkeit, einen Claim zu registrieren. Kid nimmt diese Niederlage gelassen und ohne Groll gegen Joy, die ihm zuvor schon mehr bedeutet hatte, als er zugeben wollte.

Wie gewinnt Kid eine große Summe Geld beim Roulette?

Kid entwickelt ein scheinbar unschlagbares System beim Roulette, das ihm ermöglicht, große Geldsummen zu gewinnen. Er setzt sein System fort, trotz Warnungen von Shorty, dass kein System beim Roulette dauerhaft erfolgreich sein könne. Sein Erfolg beruht allerdings auf einem deformierten Kreisel am Tisch, was Kid später erkennt und für eine große Summe von 70.000 Dollar veräußert.

Wie endet das Buch „Alaska-Kid“?

Das Buch endet mit einem dramatischen Schlittenrennen, bei dem Kid mit Hilfe von Joy Gastell gleichzeitig mit seinem Hauptkonkurrenten das Ziel erreicht und somit Teilhaber eines Claims wird. Dieser Erfolg markiert einen Höhepunkt in Kids Abenteuern im Klondike und symbolisiert seinen endgültigen Wandel vom Städter zum erfolgreichen Goldsucher.

Buchausgabe

Jack London.
Alaska-Kid.
Übersetzt von Erwin Magnus.
Originaltitel: Smoke Bellew, New York 1911.
Erstdruck der Übersetzung von Erwin Magnus: Büchergilde Gutenberg, Berlin 1931.

Neuausgabe, LIWI Verlag, Göttingen 2020.
LIWI Literatur- und Wissenschaftsverlag