Kid und Co.

Jack London

„Kid war ganz verblüfft über den immer noch guten Zustand Wentworth‘, der unter den gegebenen Verhältnissen das reine Wunder schien. Warum in aller Welt war er der einzige, der keinen Skorbut bekam? Und warum haßte Laura Sibley ihn … während sie doch gleichzeitig winselte und bettelte und ihn anflehte, um irgend etwas Geheimnisvolles von ihm zu bekommen? Was war dieses Geheimnisvolle, das sie von ihm erhalten und das er ihr nicht geben wollte? Kid hatte sich daran gewöhnt, hin und wieder einen Besuch in der Hütte Wentworth‘ abzustatten, wenn der seine Mahlzeiten einnahm. Aber das einzige Verdächtige, das er feststellen konnte, war lediglich Wentworth‘ Mißtrauen gegen ihn.“

Jack Londons realitätsnahe Schilderung des Lebens von Goldgräbern und Abenteurern ist inspiriert von seinen eigenen Erlebnissen während des Klondike-Goldrauschs. Dies ist der zweite Teil der Geschichten um Alaska-Kid, hier in der kongenialen Übersetzung von Erwin Magnus.

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Kid & Co – Zusammenfassung

Kid & Co ist eine Sammlung von Abenteuergeschichten, , die in der Ära des Klondike-Goldrausches spielen. Die Handlung entfaltet sich in einer Reihe von episodischen Abenteuern, die das Leben und die Herausforderungen zweier Goldgräber, Kid und Shorty, illustrieren. Jedes Kapitel bietet eine abgeschlossene Episode, die zusammen ein umfassendes Bild vom Überleben und den sozialen Dynamiken während des Goldrausches zeichnet.

Die mysteriösen Vorkommnisse im Dorf

In einer der markantesten Episoden entdecken Kid und Shorty ein Dorf, in dem geheimnisvolle und beunruhigende Dinge vor sich gehen. Das Dorf wird von einer Wahrsagerin geleitet, die Faulheit predigt, was dazu führt, dass die Dorfbewohner trotz voller Speisekammern an Skorbut erkrankt sind. Außerhalb des Dorfes finden Kid und Shorty mehrere Tote. Trotz ihrer Bemühungen, durch Arbeit und Bewegung den Zustand der Kranken zu verbessern, scheitern sie zunächst. Schließlich entdecken sie bei einem gesunden Dorfbewohner Kartoffeln, die als wirksames Mittel gegen Skorbut bekannt sind.

Spekulation und Rache

Eine weitere zentrale Episode beschäftigt sich mit den wirtschaftlichen Unternehmungen von Kid und Shorty. Zuerst spekulieren sie mit Eiern, was allerdings durch einen Streich von Wild Water, einem anderen Goldgräber, schiefgeht. Dies führt nur zu Spott und Hohn für die beiden. Später wendet Kid die erlittene Demütigung zum eigenen Vorteil, indem er mit Grundstücken spekuliert. Er lässt die Leute glauben, dass er auf der anderen Seite des Yukon River Gold gefunden hat. Als Folge davon gründet er eine Aktiengesellschaft für wertlose Grundstücke und verkauft die Aktien an gierige Goldgräber. Am Ende gelingt es ihm, sich für den Eierhandel zu rächen und gleichzeitig einen bedeutenden Gewinn zu erzielen, den er teilweise an das Krankenhaus von Dawson spendet.

Gefangenschaft und Flucht

In einem weiteren dramatischen Abschnitt der Geschichte geraten Kid und Shorty in die Gefangenschaft eines Indianerstammes, angeführt von einem Weißen. Shorty gelingt die Flucht, und später entkommt auch Kid mit Labiskwee, der Tochter des Anführers, und einem weiteren Gefangenen. Ihre Flucht ist geprägt von Kälte, Hunger und den extremen Bedingungen der arktischen Wildnis. Nach vielen Tagen und dem Tod ihrer Verfolger erreicht Kid schließlich Dawson wieder und findet dort überraschend Shorty.

Hintergrund und Einfluss

Jack Londons detaillierte und realistische Darstellung des Lebens während des Goldrausches basiert auf seinen eigenen Erfahrungen in Dawson, Yukon. Der Roman illustriert nicht nur die Abenteuer und Herausforderungen der Goldgräber, sondern wirft auch ein Licht auf die sozialen und ökonomischen Dynamiken jener Zeit. Es wird deutlich, dass viele Goldsucher reich wurden, viele jedoch auch alles verloren und den extremen Bedingungen des arktischen Winters zum Opfer fielen.

Kid & Co – Autor Jack London

Jack London, der Autor von Kid & Co, ist einer der bekanntesten amerikanischen Schriftsteller der frühen 20. Jahrhunderts. Geboren am 12. Januar 1876 in San Francisco, wurde London berühmt durch seine Abenteuerromane und Kurzgeschichten, die oft die harte Realität des Überlebens in einer feindlichen Umgebung und die Erfahrungen der unteren sozialen Klassen thematisieren.

Frühes Leben und Inspiration

Jack London wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf und war schon in jungen Jahren gezwungen, zum Lebensunterhalt seiner Familie beizutragen. Seine Jugend war geprägt von harter Arbeit und zahlreichen Jobs, von denen jeder ihm Material für seine späteren Werke lieferte. London erwarb Bildung größtenteils autodidaktisch und durch seine häufigen Besuche in öffentlichen Bibliotheken.

Reisen und Abenteuer

London war ein leidenschaftlicher Abenteurer und Reisender. Seine Reisen führten ihn von den versiegelten Walfangschiffen im Pazifik bis zu den Goldfeldern von Klondike, was seine Schriften tief beeinflusste. Der Klondike-Goldrausch von 1897 war besonders prägend für ihn; die Erfahrungen, die er während dieser Zeit machte, inspirierten einige seiner berühmtesten Werke, darunter „The Call of the Wild“ und „White Fang“.

Literarischer Stil und Themen

London ist bekannt für seinen direkten und ungeschminkten Schreibstil, der oft von einem tiefen Pessimismus und einer intensiven Darstellung des Kampfes ums Überleben geprägt ist. Seine Charaktere sind häufig einfache Menschen, die gegen übermächtige Kräfte der Natur oder der Gesellschaft kämpfen. Zentral in seinen Werken sind Themen wie Natur versus Zivilisation, der Überlebenskampf des Einzelnen und die oft grausame Realität des Lebens an der Grenze der bekannten Welt.

Einfluss und Vermächtnis

Jack Londons Werke haben nicht nur in der Literatur, sondern auch in der Populärkultur einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Viele seiner Geschichten wurden verfilmt und sind Teil des amerikanischen Kulturerbes. Londons Fähigkeit, seine tiefgehenden Beobachtungen des menschlichen Zustands mit packenden Erzählungen zu verbinden, macht ihn zu einem immer noch relevanten und gelesenen Autor. Sein Einfluss erstreckt sich über verschiedene Genres und Generationen hinweg und seine Werke werden weltweit für ihre kraftvolle Darstellung menschlicher Ausdauer und Entschlossenheit geschätzt.

Jack London verstarb am 22. November 1916, doch seine Literatur lebt weiter und inspiriert weiterhin Leser und Schriftsteller auf der ganzen Welt. Kid & Co ist nur ein Beispiel für sein umfangreiches und vielfältiges literarisches Schaffen, das tiefe Einblicke in die menschliche Psyche und das soziale Gefüge seiner Zeit bietet.

Kid und Co. – Buch

Jack London.
Kid und Co.
Übersetzt von Erwin Magnus.
Originaltitel: Smoke and Shorty.
Erstdruck der Übersetzung von Erwin Magnus: Universitas Verlag, Berlin 1931.

Neuausgabe, durchgesehener Neusatz, LIWI Verlag, Göttingen 2020.
LIWI Literatur- und Wissenschaftsverlag