Der kleine Lord

Frances Hodgson Burnett

„Cedrik selbst wußte kein Sterbenswörtchen davon, nie war etwas Derartiges in seiner Gegenwart auch nur erwähnt worden. Daß sein Papa ein Engländer gewesen, wußte er, weil seine Mama ihm das gesagt hatte, aber dann war dieser Papa gestorben, als er noch ein ganz kleiner Junge gewesen, und ihm war von demselben nicht viel mehr in Erinnerung geblieben, als daß er eine hohe Gestalt und blaue Augen und einen langen, schönen Schnurrbart gehabt und daß es herrlich gewesen, auf seinen Schultern in der Stube herumzureiten.“

Der berühmte Kinderbuchklassiker „Der kleine Lord“ von Frances Hodgson Burnett wurde nicht zuletzt dank zahlloser Verfilmungen ein Welterfolg, der bis heute begeistert. Mit dieser Neuausgabe liegt die Fassung der ersten deutschsprachigen, klassischen Übersetzung von Emmy Becher vor.

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Der kleine Lord – Zusammenfassung

„Der kleine Lord“ (Originaltitel: „Little Lord Fauntleroy“) ist ein 1886 veröffentlichter Roman der britisch-amerikanischen Autorin Frances Hodgson Burnett. Die Geschichte folgt dem Leben des jungen Cedric Errol, der von einem bescheidenen Leben in New York City in die privilegierte Welt des englischen Adels aufsteigt. Der Roman behandelt Themen wie Güte, Adel, Vorurteile und den Einfluss von Charakter und Moral auf das Leben der Menschen.

Einleitung und frühes Leben in New York

Die Geschichte beginnt mit Cedric Errol, einem siebenjährigen Jungen, der mit seiner verwitweten Mutter in einem einfachen Haus in New York City lebt. Cedrics Vater, ein englischer Aristokrat, starb kurz nach seiner Geburt. Cedric, liebevoll Ceddie genannt, ist ein freundlicher und wohlwollender Junge, der von allen Menschen in seiner Umgebung geliebt wird. Er ist bekannt für seine guten Manieren und sein mitfühlendes Wesen.

Cedric und seine Mutter, von ihm zärtlich „Dearest“ genannt, führen ein bescheidenes, aber glückliches Leben. Cedric ist bei den Nachbarn beliebt, darunter Mr. Hobbs, der Lebensmittelhändler, und Dick, der Schuhputzerjunge. Seine Tage sind erfüllt von einfachen Freuden und der Liebe und Zuneigung seiner Mutter.

Der unerwartete Brief

Eines Tages erhält Cedrics Mutter einen Brief von England, der ihr Leben für immer verändern wird. Der Brief kommt von Mr. Havisham, dem Anwalt des Earl of Dorincourt, Cedrics Großvater. Der Earl, ein reicher und mächtiger Adliger, ist kinderlos und auf der Suche nach einem Erben für sein Vermögen und seinen Titel. Cedrics Vater war der jüngste Sohn des Earls, und da seine älteren Brüder kinderlos gestorben sind, ist Cedric der rechtmäßige Erbe des Titels und des Anwesens.

Der Earl hat seine Schwiegertochter stets abgelehnt und nie anerkannt, aber er beschließt, Cedric nach England zu holen und ihn zum kleinen Lord Fauntleroy zu machen. Mr. Havisham kommt nach New York, um Cedric und seine Mutter nach England zu bringen, wo Cedric sein neues Leben als Adliger beginnen soll.

Ankunft in England und erste Begegnung mit dem Großvater

Cedric und seine Mutter reisen nach England, doch der Earl lässt Cedrics Mutter nicht auf seinem Anwesen wohnen. Stattdessen zieht sie in ein nahegelegenes Cottage, während Cedric im Schloss seines Großvaters lebt. Trotz dieser Trennung bleibt die Bindung zwischen Cedric und seiner Mutter stark.

Der alte Earl, bekannt für seine Härte und Abneigung gegen die Menschheit, ist überrascht von Cedrics Offenheit und Freundlichkeit. Cedric, unwissend über die schlechten Eigenschaften seines Großvaters, behandelt ihn mit der gleichen Herzlichkeit und Respekt, den er jedem Menschen entgegenbringt. Der Earl, der ursprünglich nur darauf bedacht war, seinen Erben zu formen, beginnt, von Cedrics Güte und unschuldigem Charme berührt zu werden.

Veränderungen im Leben des Earls und des Anwesens

Cedrics Anwesenheit bringt positive Veränderungen in das Leben des Earls und auf dem gesamten Anwesen. Der junge Cedric, nun Lord Fauntleroy, gewinnt schnell die Herzen der Diener und der Dorfbewohner. Er kümmert sich um die Belange der Armen und Bedürftigen und überzeugt den Earl, großzügiger und gütiger zu sein. Cedrics Einfluss führt dazu, dass der Earl beginnt, sich mehr für die Bedürfnisse seiner Pächter und der Dorfbewohner zu interessieren.

Cedric zeigt eine bemerkenswerte Reife und Weisheit für sein Alter und inspiriert seinen Großvater, seine eigenen Vorurteile und seinen Stolz zu überdenken. Die Härte des Earls beginnt zu schmelzen, und er entwickelt eine echte Zuneigung zu seinem Enkel.

Konflikte und Herausforderungen

Die Geschichte nimmt eine Wendung, als eine Frau namens Minna Tipton behauptet, dass ihr Sohn der wahre Erbe des Titels und des Vermögens ist. Sie gibt vor, mit Cedrics verstorbenem Onkel verheiratet gewesen zu sein, und bringt ihren Sohn Tom als Beweis für ihre Ansprüche nach England. Der Earl und seine Anwälte sind gezwungen, die Ansprüche der Frau zu überprüfen.

Während dieser schwierigen Zeit bleibt Cedric zuversichtlich und fest in seiner Überzeugung, dass die Wahrheit ans Licht kommen wird. Mit Unterstützung seiner Mutter und seiner Freunde hält er an seiner Unschuld und seinem Anspruch fest. Schließlich stellt sich heraus, dass Minna Tipton eine Betrügerin ist und ihr Sohn Tom keine rechtlichen Ansprüche hat. Cedric wird als der rechtmäßige Erbe bestätigt.

Abschluss und Wiedervereinigung

Am Ende der Geschichte hat Cedric nicht nur das Herz seines Großvaters gewonnen, sondern auch das Ansehen und die Liebe der Dorfbewohner und der Menschen auf dem Anwesen. Der Earl, der durch die Liebe und den Einfluss seines Enkels transformiert wurde, wird ein großzügiger und wohlwollender Herr.

Cedrics Mutter wird schließlich ins Schloss eingeladen, und die Familie wird wieder vereint. Der Earl akzeptiert sie als Teil der Familie, und sie leben gemeinsam in Frieden und Harmonie. Cedric wächst heran, um seine Pflichten als kleiner Lord Fauntleroy zu erfüllen, stets geleitet von den Werten der Güte, der Gerechtigkeit und der Menschlichkeit, die ihm von seiner Mutter und seinem Großvater beigebracht wurden.

Über die Autorin Frances Hodgson Burnett

Frühes Leben und Bildung

Frances Burnett

Frances Hodgson Burnett wurde am 24. November 1849 in Cheetham Hill, einem Vorort von Manchester, England, geboren. Ihr Vater, Edwin Hodgson, war ein wohlhabender Eisenwarenhändler, der jedoch starb, als Frances erst vier Jahre alt war. Der Tod ihres Vaters stürzte die Familie in finanzielle Schwierigkeiten, und 1865 emigrierte die Familie nach Knoxville, Tennessee, in den Vereinigten Staaten, in der Hoffnung auf ein besseres Leben. Frances, die das Schreiben schon in jungen Jahren liebte, begann bald, Geschichten zu schreiben, um die Familienkasse aufzubessern.

Literarische Karriere und erste Erfolge

Frances Hodgson Burnett begann ihre literarische Karriere in den späten 1860er Jahren, als sie ihre ersten Geschichten und Artikel in verschiedenen Zeitschriften veröffentlichte. Ihr erster großer Erfolg war der Roman „That Lass o‘ Lowrie’s“ (1877), der das Leben in einem englischen Bergbaudorf beschrieb. Das Buch wurde gut aufgenommen und etablierte sie als talentierte Schriftstellerin.

Ihre Karriere nahm weiter Fahrt auf, als sie 1886 ihren berühmtesten Roman, „Little Lord Fauntleroy“, veröffentlichte. Das Buch wurde ein sofortiger Erfolg und machte Burnett international bekannt. Die Geschichte über den jungen Cedric Errol und seine Reise vom einfachen Leben in New York zum Erben eines englischen Adelstitels wurde in vielen Ländern populär und gilt heute als Klassiker der Kinderliteratur.

Spätere Werke und Einfluss

Nach dem Erfolg von „Little Lord Fauntleroy“ schrieb Burnett weiterhin zahlreiche Bücher und Theaterstücke. Zu ihren bekanntesten Werken gehören „A Little Princess“ (1905) und „The Secret Garden“ (1911). Beide Bücher wurden ebenfalls zu Klassikern der Kinderliteratur und sind für ihre tiefgründigen Charaktere und die bezaubernden Geschichten bekannt.

„A Little Princess“ erzählt die Geschichte der jungen Sara Crewe, die von einer privilegierten Schülerin zur verarmten Waise wird und trotz ihrer Prüfungen ihren Mut und ihre Freundlichkeit bewahrt. „The Secret Garden“ handelt von Mary Lennox, einem verwaisten Mädchen, das nach England geschickt wird und einen geheimen, vernachlässigten Garten entdeckt, der ihr Leben und das der Menschen um sie herum verändert.

Persönliches Leben und späte Jahre

Burnetts persönliches Leben war von Höhen und Tiefen geprägt. 1873 heiratete sie den Arzt Swan Burnett, mit dem sie zwei Söhne, Lionel und Vivian, hatte. Die Familie lebte abwechselnd in den Vereinigten Staaten und England. Burnetts Ehe war jedoch unglücklich, und das Paar ließ sich 1898 scheiden. Ihr älterer Sohn Lionel starb 1890 an Tuberkulose, was sie tief erschütterte und ihren späteren Werken eine melancholische Note verlieh.

1911 heiratete sie Stephen Townsend, einen Schauspieler, aber auch diese Ehe war nicht von Dauer und endete in einer Trennung. Trotz ihrer persönlichen Schwierigkeiten fand Burnett Trost und Erfüllung in ihrem Schreiben und in der Pflege ihrer Gärten, die eine große Inspiration für ihre Werke waren.

Burnett starb am 29. Oktober 1924 in Plandome, New York, im Alter von 74 Jahren. Sie hinterließ ein umfangreiches literarisches Erbe, das bis heute geschätzt und gelesen wird.

Vermächtnis und Einfluss

Frances Hodgson Burnetts Werke haben Generationen von Lesern inspiriert und sind nach wie vor ein fester Bestandteil der Kinder- und Jugendliteratur. Ihre Geschichten, die oft Themen wie Freundschaft, Mut, Güte und die heilende Kraft der Natur behandeln, haben einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Burnetts Fähigkeit, komplexe Charaktere und einfühlsame Geschichten zu schaffen, hat sie zu einer der bedeutendsten Autorinnen ihrer Zeit gemacht.

Ihre Bücher wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt und mehrfach verfilmt, wobei insbesondere „The Secret Garden“ und „A Little Princess“ wiederholt adaptiert wurden. Frances Hodgson Burnett bleibt eine gefeierte und einflussreiche Figur in der Welt der Literatur, deren Geschichten weiterhin junge Leser auf der ganzen Welt begeistern.

Der kleine Lord – Buch

Frances Hodgson Burnett.
Der kleine Lord.
Übersetzt von Emmy Becher.
Originaltitel: Little Lord Fauntleroy, Charles Scribner’s Sons, New York 1886.
Durchgesehener Neusatz, diese Ausgabe folgt: J. Engelhorn, Stuttgart 1888.

EAN: 9783965423619
ISBN: 3965423614
Ungekürzte Ausgabe der klassischen Übersetzung von Emmy Becher.
LIWI Literatur- und Wissenschaftsverlag
2020 – 120 Seiten