Mitten im nächtlichen Schneesturm begegnet Jakow Goljadkin einem Unbekannten. Der Mann trägt dieselbe Kleidung, hat dasselbe Gesicht und scheint sogar seine Gedanken zu kennen. Es ist sein vollkommenes Ebenbild.

Schon am nächsten Morgen taucht der Doppelgänger in Goljadkins Dienststelle auf. Charmant, gewandt und skrupellos gewinnt er rasch das Vertrauen der Kollegen und Vorgesetzten.

Schritt für Schritt nimmt er den Platz des verunsicherten Beamten ein – bis Goljadkin nicht mehr weiß, ob er Opfer einer Intrige geworden ist oder den eigenen Verstand verliert.

Dostojewskis Werk begeistert bis heute durch seine groteske Komik, psychologische Tiefe und zeitlose Darstellung menschlicher Abgründe.