Die Aufklärung war eine Epoche tiefgreifender intellektueller und gesellschaftlicher Transformationen, die sich in Deutschland etwa von der Mitte des 17. bis zum Ende des 18. Jahrhunderts erstreckte. Diese Zeit wurde maßgeblich durch den Glauben an die Vernunft und die Wissenschaft geprägt, mit dem Ziel, die Menschheit aus Unwissenheit und Aberglauben zu befreien. Die Aufklärung führte zu fundamentalen Veränderungen in Politik, Philosophie und Kultur und legte den Grundstein für die moderne Welt.

• Beginn der Aufklärung in Deutschland: etwa um 1720
• Philosophische Grundlagen: Die Aufklärung baute auf den Ideen der Rationalität und Empirie auf. Die Philosophen der Aufklärung glaubten, dass Wissen nicht länger auf Tradition oder Autorität beruhen sollte, sondern auf Erfahrung und Beobachtung.
• Historische Ereignisse: Der Siebenjährige Krieg (1756-1763) spielte eine wichtige Rolle in der Verbreitung aufklärerischen Gedankenguts, da er die Notwendigkeit von Reformen und eine neue politische Ordnung offenbarte.
• Einflussreiche Denker und Schriftsteller: Christian Wolff, der als wichtiger Vermittler zwischen den Ideen der Aufklärung und der deutschen Philosophie gilt, und Gotthold Ephraim Lessing, der durch seine Werke die religiöse Toleranz und Vernunft betonte.
• Internationale Einflüsse: Die deutschen Aufklärer wurden stark von den Ideen aus Frankreich und England beeinflusst. Werke von John Locke, Voltaire und Montesquieu wurden intensiv rezipiert und adaptiert.
• Gesellschaftlicher Wandel: Die Aufklärung führte zu einem neuen Selbstverständnis des Bürgertums, das zunehmend politische und gesellschaftliche Mitbestimmung forderte.

Die Bildung und Erziehung wurden zu zentralen Anliegen der Aufklärungsbewegung. Die Aufklärer setzten sich für die Verbreitung von Wissen und die Verbesserung des Bildungssystems ein, um die Menschen zu mündigen Bürgern zu erziehen.

• Etablierung von öffentlichen Bibliotheken und Lesegesellschaften
• Förderung der Alphabetisierung und des Zugangs zu Bildung für breite Bevölkerungsschichten
• Publikation von Enzyklopädien und Lexika zur Verbreitung von Wissen

Ein weiteres wichtiges Merkmal der Aufklärung war der zunehmende Säkularismus. Die Religion sollte nach den Vorstellungen der Aufklärer rational begründet und von staatlichen Angelegenheiten getrennt werden.

• Kritik an der kirchlichen Autorität und dem Dogmatismus
• Förderung der religiösen Toleranz und des interreligiösen Dialogs
• Einfluss der Deisten, die einen rationalen Zugang zur Religion vertraten

Die Aufklärung bereitete den Weg für die Moderne, indem sie die Grundlagen für eine Gesellschaft legte, die auf Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit basiert. Die Ideen der Aufklärung fanden ihren Höhepunkt in der Französischen Revolution von 1789, die einen bedeutenden Einfluss auf die politische Landschaft Europas hatte.

Aufklärung – Merkmale – Welt- und Menschenbild

Die Epoche der Aufklärung war geprägt von einem tiefgreifenden Wandel im Welt- und Menschenbild, das durch Vernunft, Empirie und Fortschrittsglaube bestimmt wurde. Die Aufklärer gingen davon aus, dass der Mensch fähig sei, durch eigene Anstrengung und rationales Denken seine Lebensumstände und die Gesellschaft zu verbessern.

• Rationalismus: Der Glaube an die menschliche Vernunft als oberste Erkenntnisquelle. Alles Wissen sollte auf rationaler Überprüfung und logischem Denken basieren.
• Empirismus: Erkenntnisse sollten durch Beobachtung und Erfahrung gewonnen werden, nicht durch religiöse Dogmen oder Traditionen.
• Fortschrittsoptimismus: Das Vertrauen darauf, dass menschlicher Fortschritt in Wissenschaft, Technik und Gesellschaft zu einer besseren Zukunft führt.

Die Aufklärung förderte ein optimistisches Menschenbild. Der Mensch wurde als von Natur aus gut betrachtet, und man glaubte an seine Fähigkeit zur Verbesserung und Perfektionierung durch Bildung und Vernunft.

• Bildung: Bildung wurde als der Schlüssel zur persönlichen und gesellschaftlichen Entwicklung angesehen.
• Selbstbestimmung: Jeder Mensch sollte das Recht und die Fähigkeit haben, sein Leben eigenständig und vernunftgeleitet zu gestalten.
• Mündigkeit: Der Mensch sollte aus seiner selbstverschuldeten Unmündigkeit heraustreten und sich seiner eigenen Vernunft bedienen, um Entscheidungen zu treffen.

Ein weiteres wichtiges Merkmal der Aufklärung war die Säkularisierung des Denkens und der Gesellschaft. Die Religion sollte sich der Vernunft unterordnen und nicht länger das gesellschaftliche Leben dominieren.

• Religiöse Toleranz: Förderung der Akzeptanz verschiedener Glaubensrichtungen und Ablehnung von religiösem Fanatismus.
• Trennung von Kirche und Staat: Staatliche Angelegenheiten sollten unabhängig von kirchlicher Autorität geregelt werden.
• Naturrecht: Die Idee, dass alle Menschen von Geburt an unveräußerliche Rechte besitzen, die unabhängig von religiösen oder staatlichen Institutionen gelten.

Im Bereich der politischen Philosophie führte die Aufklärung zu neuen Vorstellungen von Staat und Gesellschaft. Die Aufklärer entwickelten Konzepte von Freiheit und Gerechtigkeit, die die Grundlage moderner demokratischer Systeme bilden.

• Gesellschaftsvertrag: Theorien von Philosophen wie Jean-Jacques Rousseau, die die Legitimität politischer Macht auf einen Vertrag zwischen freien und gleichen Bürgern gründeten.
• Gewaltenteilung: Das Prinzip der Gewaltenteilung, wie von Montesquieu entwickelt, zur Vermeidung von Machtkonzentration und Tyrannei.
• Menschenrechte: Die Idee universaler Menschenrechte, die jedem Menschen unabhängig von Stand und Herkunft zustehen.

Aufklärung – Literatur – Merkmale, Themen und Motive

Die Literatur der Aufklärung in Deutschland war geprägt von einem starken didaktischen und erzieherischen Impuls. Autoren dieser Epoche nutzten ihre Werke, um die Ideen der Aufklärung zu verbreiten und die Leser zur Vernunft und Selbstbestimmung anzuregen. Sie zielten darauf ab, das Bewusstsein für individuelle Freiheit, Gerechtigkeit und gesellschaftlichen Fortschritt zu schärfen.

• Didaktik: Die Literatur der Aufklärung hatte oft einen belehrenden Charakter. Ziel war es, die Leser zu bilden und moralisch zu erziehen.
• Vernunft: Werke sollten zur Anwendung der Vernunft und zur kritischen Reflexion anregen.
• Aufklärung: Autoren sahen sich als Vermittler der aufklärerischen Ideen und wollten zur „Erleuchtung“ ihrer Mitmenschen beitragen.

Die Themen und Motive der Aufklärungsliteratur waren vielfältig und spiegelten die zentralen Anliegen der Epoche wider. Sie setzten sich kritisch mit den bestehenden gesellschaftlichen Verhältnissen auseinander und plädierten für Reformen.

• Freiheit und Selbstbestimmung: Viele Werke thematisierten die individuelle Freiheit und das Recht des Einzelnen, sein Leben selbst zu gestalten.
• Toleranz und Humanität: Ein zentrales Motiv war die Forderung nach religiöser und sozialer Toleranz sowie einem humanitären Umgang miteinander.
• Bildung und Erziehung: Die Bedeutung von Bildung und Erziehung für die persönliche und gesellschaftliche Entwicklung wurde betont.
• Gesellschaftskritik: Kritische Auseinandersetzung mit Missständen wie Absolutismus, Standesdünkel und Ungerechtigkeit.

In der deutschsprachigen Literatur der Aufklärung gab es eine Vielzahl an literarischen Formen und Gattungen, die genutzt wurden, um die aufklärerischen Ideen zu vermitteln.

• Fabeln: Durch einfache, lehrreiche Geschichten wurden moralische und gesellschaftliche Botschaften vermittelt. Beispiele sind die Fabeln von Gotthold Ephraim Lessing.
• Dramen: Das Theater war ein wichtiges Medium der Aufklärung. Dramen thematisierten oft Konflikte zwischen Vernunft und Vorurteil, Freiheit und Tyrannei. Lessings „Nathan der Weise“ ist ein herausragendes Beispiel.
• Romane: Romane der Aufklärung vermittelten oft durch die Schicksale ihrer Protagonisten aufklärerische Ideale. Ein Beispiel ist Christoph Martin Wielands „Geschichte des Agathon“.
• Essays und Traktate: Viele aufklärerische Ideen wurden in essayistischen und theoretischen Schriften verbreitet. Autoren wie Immanuel Kant und Moses Mendelssohn leisteten hier wichtige Beiträge.

Ein weiteres Merkmal der Literatur der Aufklärung war die Orientierung an der Antike. Viele Autoren sahen in der antiken Literatur und Philosophie Vorbilder für die aufklärerischen Ideale und griffen deren Formen und Themen auf.

• Klassizismus: Die Orientierung an antiken Vorbildern in Stil und Form, wie in den Werken von Johann Joachim Winckelmann.
• Ethik und Moral: Übernahme und Weiterentwicklung antiker ethischer und moralischer Vorstellungen, etwa durch die Rezeption von Platon und Aristoteles.

Epik

Die Epik der Aufklärung zeichnete sich durch die Vermittlung aufklärerischer Ideale und die Darstellung der menschlichen Vernunft aus. Romane und Erzählungen dieser Zeit boten oft eine moralische oder didaktische Botschaft und setzten sich kritisch mit gesellschaftlichen Verhältnissen auseinander.

• Christoph Martin Wieland: Einer der bedeutendsten Vertreter der Epik in der Aufklärung. Sein Roman Geschichte des Agathon (1766/1767) gilt als der erste deutsche Bildungsroman und thematisiert die Entwicklung eines jungen Mannes zur moralischen Reife.
• Johann Gottfried Schnabel: Bekannt durch sein utopisches Werk Insel Felsenburg (1731-1743), in dem er eine ideale Gesellschaft auf einer abgeschiedenen Insel beschreibt.
• Christian Fürchtegott Gellert: Mit seinem Roman Das Leben der schwedischen Gräfin von G*** (1748) trug er zur Popularität des aufklärerischen Romans bei.

Lyrik

Die Lyrik der Aufklärung beschäftigte sich mit Themen wie Vernunft, Natur und Humanität. Sie diente oft der moralischen Belehrung und der Vermittlung aufklärerischer Gedanken.

• Friedrich Gottlieb Klopstock: Sein episches Werk Der Messias (1748-1773) ist ein herausragendes Beispiel für die lyrische Verarbeitung religiöser und moralischer Themen.
• Christian Fürchtegott Gellert: Bekannt für seine didaktischen Gedichte und Fabeln, die moralische Lehren vermitteln sollten. Seine Fabeln und Erzählungen (1746) waren weit verbreitet.
• Albrecht von Haller: Mit Gedichten wie Die Alpen (1732) schuf er eine Verbindung zwischen Naturbetrachtung und philosophischer Reflexion.

Aufklärung – wichtige Autoren und Werke

• Gotthold Ephraim Lessing
  • Nathan der Weise (1779)
  • Emilia Galotti (1772)
  • Minna von Barnhelm (1767)
• Christoph Martin Wieland
  • Geschichte des Agathon (1766/1767)
  • Die Abderiten (1774)
• Friedrich Gottlieb Klopstock
  • Der Messias (1748-1773)
• Christian Fürchtegott Gellert
  • Das Leben der schwedischen Gräfin von G** * (1748)
  • Fabeln und Erzählungen (1746)
• Albrecht von Haller
  • Die Alpen (1732)
• Christian Felix Weiße
  • Richard III. (1759)

Häufige Fragen zum Thema Aufklärung (Literatur)

Wann war die Epoche der Aufklärung in der Literatur?

Die literarische Epoche der Aufklärung in Deutschland dauerte von etwa 1720 bis 1800. Sie überschnitt sich mit anderen Strömungen wie der Empfindsamkeit und dem Sturm und Drang.

Was zeichnet die Literatur der Aufklärung aus?

Die Literatur der Aufklärung ist geprägt durch das Streben nach Vernunft, Bildung und moralischer Verbesserung des Einzelnen. Aufklärerische Werke betonen die Bedeutung von Wissen und Vernunft und setzen sich kritisch mit gesellschaftlichen, religiösen und politischen Themen auseinander.

Welche Merkmale charakterisieren die Aufklärungsliteratur?

Die Merkmale der Aufklärungsliteratur umfassen Klarheit und Einfachheit im Ausdruck, eine didaktische Absicht und den Einsatz von Literatur als Mittel zur Verbreitung aufklärerischer Ideen. Rationalität und Skepsis gegenüber traditionellen Autoritäten sind ebenfalls zentrale Themen.

Wie wird Literatur der Aufklärung definiert?

Aufklärungsliteratur wird definiert als das literarische Schaffen, das darauf abzielt, durch Vernunft und Bildung die Gesellschaft zu verbessern und die Menschen zu aufgeklärtem Denken zu führen. Sie fördert Toleranz, kritisches Denken und die Auseinandersetzung mit Autoritäten.

Wer sind bekannte Vertreter der Literatur der Aufklärung?

Zu den bekannten Vertretern der deutschsprachigen Aufklärungsliteratur gehören Gotthold Ephraim Lessing, der als Dramatiker und Theoretiker maßgeblich war, sowie Christian Fürchtegott Gellert und Moses Mendelssohn. Diese Autoren trugen durch ihre Werke wesentlich zur Verbreitung und Vertiefung aufklärerischer Ideale bei.

Quellen und Links

• Wolfgang Beutin u. a.: Deutsche Literaturgeschichte. Von den Anfängen bis zur Gegenwart. 9., aktualisierte und erweiterte Aufl. 2019. Metzler, Stuttgart.
• Albert Meier: Neuere deutsche Literaturgeschichte. Christian-Albrechts-Universität zu Kiel. 2023. (Abgerufen: 21. Juni 2024)
• Helmut de Boor und Richard Newald: Geschichte der deutschen Literatur von den Anfängen bis zur Gegenwart. Beck, München 1971 ff
• Seite „Epoche (Literatur)“. In: Wikipedia – Die freie Enzyklopädie. Bearbeitungsstand: 5. Oktober 2023, 04:39 UTC. URL: https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Epoche_(Literatur)&oldid=237886605 (Abgerufen: 21. Juni 2024)
• Prof. Dr. Volker Frederking: Literarische Epochen, in ARD alpha, Stand: 22.11.2016 URL: https://www.ardalpha.de/lernen/alpha-lernen/faecher/deutsch/6-literarische-epochen-literatur100.html (Abgerufen: 21. Juni 2024)

Siehe auch:

• Literaturepochen: Übersicht aller Epochen mit Zeitstrahl
• Buchempfehlungen: Die besten Bücher aller Zeiten